Quiero un bebé, pero primero necesito aprender a cuidarme

Del 4 al 10 de octubre es la Semana de Concientización sobre Enfermedades Mentales .

La maternidad, y las voces de las madres, deben celebrarse todos los días. Pero eso también significa tener conversaciones honestas y libres de juicios sobre las complejidades de la crianza de los hijos. En nuestra serie Millennial Moms , revelamos las hermosas (y desalentadoras) responsabilidades de la maternidad a través del lente de las diferentes experiencias de mujeres, desde equilibrar los ajetreos secundarios para mantener a nuestros hijos hasta lidiar con aplicaciones de citas como madres solteras.

Uno de mis rasgos de carácter definitorios es que dudo de mí mismo en todo momento. Cuestiono mi inteligencia, mis talentos y mi capacidad para lograr una vibra de chica pin-up gótica. Pero lo único que nunca me ha preocupado es si sería una buena madre. Por la razón que sea, mi confianza ante la eventual maternidad es inquebrantable. Puedo sentirlo en mis huesos: la maternidad me conviene de una manera que pocas otras cosas me han hecho. 

Pero, mientras mi esposo Lawrence y yo iniciamos la Fase I de la Operación Baby Lewis, con la esperanza de concebirlos con éxito para fin de año, estoy experimentando ansiedad. Porque aunque estoy seguro de que puedo cuidar a mi futuro hijo, no tengo idea de cómo cuidarme a mí mismo . Entiendo el concepto general, por supuesto: comer bien, hacer ejercicio, dormir bien. El problema es que no soy bueno siguiendo estas prácticas de cuidado personal . Todo eso requiere preocuparme por mí mismo, y eso no es algo en lo que me destaque.

No estoy programado para el cuidado personal . Tengo tan poca consideración por mi bienestar que, si me dejaran solo, me marchitaría en la cama como una de las abuelas decrépitas de Charlie Bucket de Charlie and the Chocolate Factory . Hago lo suficiente para mantenerme con vida, e incluso eso puede parecer demasiado. De alguna manera, no puedo imaginar que hacer lo mínimo por mí sea propicio para cuidar de otra vida humana. Probablemente sería lo mejor para mí, y para Baby Lewis, si me esforzara solo un 10 por ciento más en cuidarme. Pero me preocupa que sea demasiado tarde para arreglar esto.

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¿Por qué? Bueno, en este punto, mi ineptitud se siente irrevocablemente incorporada. Quiero decir, no he dormido bien desde que tenía 15 años. Y considerando que es prácticamente imposible salir de la deuda de sueño , eso es 15 años de estar en números rojos. Por otro lado, el hecho de que me despierto varias veces por noche y rara vez duermo lo suficiente en REM parece positivo para la alimentación de anoche del bebé. Si ya estoy luchando, ¿cuánto peor podría ser despertarme en medio de la noche para ver a un bebé que llora?

autocuidado para mamás Crédito: N. Alysha Lewis, CitasPerfectas

Muy relacionado está el hecho de que no como exactamente como una persona normal. No sé si esto le pasa a alguien más, pero a veces simplemente no puedo reunir la energía para comer. La idea de levantarme para dedicar cualquier cantidad de trabajo a cocinar para mí es a menudo demasiado. Incluso hay momentos en los que simplemente dejo de masticar porque no lo tengo en mí. Pero una vez más, me pregunto si esto es realmente un perjuicio. Por lo que escuché, los padres recién iniciados se toman el momento en que no están cuidando al bebé para ducharse o tomar una siesta; no se menciona la comida.

Si bien era mi única intención mejorar en estos hábitos de bienestar en 2020, la pandemia golpeó. Y a diferencia de las personas que se tomaron el tiempo para aprender a hacer pan de masa madre , no me he inspirado a mejorar. Entre mi depresión habitual, depresión COVID y depresión política, es un milagro que pueda levantarme del sofá cada dos horas para pasear a mi perro (es una diva con un horario apretado). Tratar de cuidar de mí mismo es como pedirme demasiado a mí mismo, incluso más que antes.

Aún así, sé que no puedo simplemente cruzar los dedos y convertirme milagrosamente en un adulto perfecto para cuando Baby Lewis se haya instalado en mi útero. Teniendo en cuenta lo mucho que ese niño significa para mí cuando es solo un concepto, realmente necesito actuar en conjunto. Esto significa que tuve que llamar a los peces gordos: Lawrence y mi mejor amiga Christina.

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Son las únicas dos personas que son decentes al hacerme responsable. No es que les tenga miedo; esa sería una cualidad terrible en las personas más importantes de mi vida. Solo sé cuánto se preocupan por mí y no quiero contribuir a esa preocupación más de lo que ya lo he hecho. Entonces, recluté sus habilidades mientras intento convertirme más en un ser humano y menos en un montón de camisetas y pantalones deportivos. 

Ahora, técnicamente, lo único sobre lo que tienen mucho control es sobre si como, pero eso es un esfuerzo bastante grande. Lawrence está en la patrulla de «tener comida en el apartamento». Me compra bocadillos simples que requieren poco esfuerzo para consumir, e incluso prepara almuerzos listos para comer, así que todo lo que tengo que hacer es abrir el refrigerador y luego abrir la boca. Christina apoya esto revisando todas las tardes para ver si realmente he comido. No es hasta el punto en que tenga que enviar una foto diaria de un plato sucio, pero no me sorprendería si ella añadiera ese requisito.

autocuidado para mamás Crédito: N. Alysha Lewis, CitasPerfectas

También me he acostumbrado a ponerme muchos recordatorios. Tengo alertas para tomar mis medicamentos por la mañana, para cepillarme los dientes y lavarme la cara por la noche, y para hacer mi práctica diaria de Duolingo (porque mantener mi cerebro alerta es probablemente una buena idea). Ver esa notificación allí sin marcar a menudo proporciona la cantidad adecuada de culpa para hacer estas cosas. No siempre es puntual, pero hay al menos un 80 por ciento de posibilidades de que consiga hacer estas cosas antes de que termine el día. ¡Y eso es mejor que nada!

Es cierto que se trata de pequeños pasos. Pero, considerando que estoy subdesarrollado en el departamento de cuidar de mí mismo, vale la pena celebrar esos pasos. Y estoy aprendiendo que, cuando no puedo reunir la energía para preocuparme por mí misma, puedo contar con mi sistema de apoyo para intervenir. Después de todo, se necesita un pueblo para criar a un bebé y, aparentemente, a su madre.

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Aún así, no mentiré y diré que no ha sido un ajuste difícil. Simplemente no es algo natural priorizar mis propias necesidades. Esa es parte de la razón por la que siento que seré una gran madre; Soy fantástico para cuidar de los demás. Pero quiero ser la mejor versión de mí mismo para Baby Lewis cuando decidan honrar al mundo con su presencia. Además, sé que si viera que mi hijo se trata a sí mismo de la forma en que yo me trato a mí, le impondría un poco de Justicia étnica para las madres para aclararlo. Entonces, creo que necesito practicar ser mi propia madre antes de estar completamente lista para ser la de otra persona.