El Día de Acción de Gracias se promociona como un día alegre que une a las personas, pero para muchas familias, la festividad nacional puede ser una reunión dolorosa y difícil que solo profundiza las divisiones existentes entre parientes. Desde un acalorado debate político en la mesa de la cena, a la dinámica sexista de la cocina detrás de escena, a la ansiedad personal por ver a amigos y familiares, hay muchos problemas que se interponen en el camino de un Día de Acción de Gracias perfecto, al estilo Norman Rockwell, en 2017.
Para millones de familias en todo el país, el problema al que se enfrentan es la adicción a los opioides , el invitado más indeseado de la mesa.
Recientemente declarada una emergencia de salud pública limitada por la administración Trump, la epidemia de opioides cobra la vida de más de 33,000 personas al año en Estados Unidos, según una encuesta nacional realizada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Más de 12,5 millones de personas abusaron de los opioides recetados y más de 828,000 personas consumieron heroína solo en 2015. Sé esto no solo porque he escrito las cifras una docena de veces antes, no solo porque se recitan regularmente en las noticias a medida que más y más personas comienzan a sintonizar con la crisis.
Lo sé porque, al igual que millones de familias en todo el país, la mía se ha visto afectada directamente por la adicción y la adicción nunca se toma vacaciones.
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Crédito: Kirk Mastin / Getty Images
Mi historial familiar está marcado por la adicción en ambos lados. Como tantos estadounidenses, he visto que las drogas y el alcohol transforman a las personas que amo en extraños que no reconocí, ya sea una loca noche de sábado en la ciudad o una tranquila reunión familiar de vacaciones . La adicción estuvo, y está, siempre ahí, siempre al acecho, siempre amenazando con levantar su fea cabeza para interrumpir nuestros momentos perfectos.
Fue durante unas vacaciones familiares que la lucha silenciosa de mi hermana con la adicción , y el hecho de que mi familia evitara el tema incómodo, llegó a un punto crítico.
Su comportamiento se estaba volviendo cada vez más errático y más peligroso. Esperábamos que unas vacaciones fueran una oportunidad para fingir que todo estaba bien . Se suponía que el día estaría lleno de preciosos recuerdos en ciernes, divertidos juegos navideños y una cortés conversación durante la cena. En cambio, nos sirvieron partidos de gritos, amenazas airadas, confrontación violenta y un lado dulce de allanamiento de morada para el postre. Queríamos pasar las vacaciones ignorando el tema, como si las cosas fueran normales.
Pero cuando un miembro de su familia está luchando contra la adicción, no puede haber nada que se llame normal.
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Por qué olvidé que estaba «gorda» el día de mi bodaAquel día festivo solo cimentó en nuestros corazones lo que ya sabíamos en nuestra cabeza: mi hermana era una adicta en serios problemas. Nunca olvidaré cómo me sentí esa noche cuando, como familia, finalmente admitimos lo que estábamos enfrentando: la adicción a los opioides. Durante demasiado tiempo habíamos luchado por decirnos la palabra adicto en voz alta a nosotros mismos, y mucho menos el uno al otro, o incluso más aterrador, a mi hermana.
Oriana Murphy, MA, CADCII, LCSW y Directora Ejecutiva Asociada de Sober College (un programa de tratamiento para adultos de 18 a 26) me dice por qué evitamos confrontar a los seres queridos sobre sus adicciones:
«Debido a que la adicción a menudo se combina con la angustia y el miedo con respecto al adicto, las personas tienden a evitar el tema, no son directas y, en general, evitan tener la conversación que se debe tener. Las personas a menudo tienen miedo de establecer límites porque tienen miedo de que el individuo se enoje con ellos o incluso «empeore las cosas». Lo que la gente olvida es que usted no es responsable del uso de drogas de otra persona y tampoco es 100% capaz de detenerlo; sin embargo, usted es un participante voluntario en la relación, lo que significa que tiene voz y voto en el aspecto de la relación. las cosas no son cómodas para usted, establezca un límite. Más que nada, sea franco y honesto acerca de sus preocupaciones porque una vez que una persona ha pasado a la adicción, lo más probable es que su vida esté en juego «.
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Crédito: Max Oppenheim / Getty Images
Para mí, es esa última parte, la naturaleza de vida o muerte de la adicción, lo que hace que sea tan imposible hablar de ella. Sin embargo, eso es también lo que hace que esas conversaciones sean tan cruciales. Al igual que sus amigos y el resto de nuestra familia, me aterrorizaba abordar el uso de drogas de mi hermana, no fuera que ella considerara mis acusaciones como un ataque y me apartara de su vida. ¿Qué podía hacer yo para salvarla entonces? ¿Era mejor estar cerca de ella y poder vigilarla, pero no abordar su consumo de drogas? ¿O debo enfrentar el problema de frente, al diablo con las consecuencias?
En esas vacaciones, no me dieron la opción: tuve que enfrentar directamente la adicción de mi hermana con mi familia.
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7 increíbles fechas no tradicionales para celebrar el Día de San Valentín con tu SOSi está preocupado por un ser querido, Acción de Gracias puede parecer el momento adecuado para expresar sus inquietudes, pero créelo a alguien que ha estado allí: un espectáculo público no es una forma de manejar una situación muy seria, muy personal y muy peligrosa.
La adicción puede ser el invitado no invitado a cenar en Acción de Gracias, pero no debe cederle el asiento en la cabecera de la mesa.
Como explica Mupohy, la confrontación de estilo de intervención familiar, especialmente durante unas vacaciones tan emocionalmente estresantes, nunca es una buena idea:
Es importante que al iniciar una conversación le permita a la persona tener algo de dignidad, comience la conversación individualmente. Sin embargo, para expresar preocupación a la familia no es necesario esperar la conversación individual «.
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Hablar personalmente con un adicto en estas vacaciones puede parecer un desafío imposible, y tal vez uno que aún no esté preparado para enfrentar, pero el tiempo que pasa con la familia presenta una oportunidad perfecta para hablar sobre sus inquietudes con sus seres queridos en común.
Cada individuo de la familia tendrá su propia forma de reaccionar ante el consumo de alcohol o drogas de cada individuo, por lo que es importante que la conversación entre los miembros de la familia se desarrolle, explica Murphy. «Los secretos entre los miembros de la familia no aumentarán las posibilidades de que cese el uso».
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Pink publicó un #tbt de San Valentín con su esposo y es un TEMA TAN CALIENTESi sus vacaciones se parecen a las mías y la adicción se convierte en un tema de conversación en su mesa de Acción de Gracias , prepárese para no obtener las respuestas que espera, advierte Murphy. La mayoría de los adictos han alimentado las mentiras que rodean su uso como medio para proteger su adicción. Dicho esto, es posible que no obtenga una respuesta honesta. Sin embargo, eso no significa que no deba expresar su preocupación. El mejor consejo que cualquiera puede dar es comenzar la conversación con ‘Estoy preocupado por ti y te pido que me escuches’ .
Si miras alrededor de tu mesa y ves a alguien que amas luchando contra la adicción, debes saber que no eres la única familia que enfrenta la crisis y que está bien que empieces a hablar.