Esta publicación contiene información descriptiva sobre los trastornos alimentarios y puede ser desencadenante para algunas personas.
Comenzó en el campamento de verano cuando algunas amigas y yo decidimos dejar de comer frente a los chicos. Dormíamos durante el desayuno y bebíamos Coca-Cola Light en la cena, luego nos emborrachábamos con Flaming Hot Cheetos y Reese’s en la privacidad de nuestras literas después de que todos los demás se hubieran ido a la cama. Recuerdo reírme, sentirme mareado por el hambre antes de la oleada de un subidón de azúcar. Recuerdo haberme divertido.
Pero a diferencia de mi camiseta favorita de Rilo Kiley, esta práctica no se olvidó en el campamento. Lo que comenzó como un pasatiempo retorcido se transformó en un conteo obsesivo de calorías , restricción, purga y ejercicio excesivo. Ya no compartía desodorante y Tootsie Rolls con mis amigos; estaba solo en una báscula a las 11 pm y contemplaba las calorías de la pasta de dientes. El constante colapso de los números en la escala me emocionó. En medio de las solicitudes universitarias y el amor adolescente no correspondido, mi trastorno alimentario era confiable. Ella era una amiga, y muy pegajosa en eso.
Al principio me encantó su compañía. Técnicamente, la llamaban EDNOS, o trastorno alimentario no especificado de otra manera . Si bien el nombre puede hacer que suene menos grave que otros trastornos alimentarios, en retrospectiva, no lo fue. EDNOS a menudo combina diferentes comportamientos de bulimia, anorexia, atracones y otros trastornos alimentarios. Me di límites diarios (200 calorías algunos días, 400 otros) y vomitaba si pasaba de la cantidad asignada. Haría lo que fuera necesario para bajar de 100 libras, y cuando lo hice, pensé en lo increíble que sería si tuviera menos de 95.
La diversión se desvaneció cuando partes de mí comenzaron a desaparecer. Perdí mi período, se me cayó el cabello en la ducha, mis mejillas estaban hinchadas por los vómitos, estaba constantemente agotada y mi piel carecía de color. En este punto, estaba en la universidad, un lugar que notoriamente requiere niveles de energía sobrehumanos. (Intenta ir a Filosofía 101 y hacer una audición para el equipo de improvisación con 400 calorías al día). Me preguntaba: «¿Y si esta no fuera mi vida?» Entonces decidí hacer un cambio. Empecé a ver al terapeuta del campus. Comía tres comidas al día y trataba de eliminar mis tendencias de eliminación de alimentos. Esto sucedió hace diez años. Pensarías que ya estaría bien.
No tanto.
«La recuperación no significa escapar por completo de un trastorno alimentario».
La recuperación no significa escapar por completo de un trastorno alimentario. Como dije, mi trastorno alimentario es un amigo tóxico. Al igual que la ansiedad, la depresión o cualquier enfermedad mental, tiene una voz que parece dispuesta a atravesar cualquier cumplido o por cualquier motivo. El hecho de que se declare «en recuperación» no significa que el amigo se vaya. En todo caso, se pone celosa.
Por esta razón y otras, llevar un trastorno alimentario a una relación no es fácil para ninguna de las partes. (Nadie firma para salir con tu molesto mejor amigo, quien te dice que necesitas un hueco entre los muslos para ser importante). Un novio trató de ayudar, pero se enojó y se confundió cuando recaí: Pensé que habías terminado con todo esto. ! » Otro me dijo que los trastornos alimentarios eran una «enfermedad de la vanidad». Algunos tipos intentaron «arreglarlo» y sintieron que me habían fallado si no comía la cena de pollo que habían preparado tan cuidadosamente.
Me han llamado psicópata por cómo corté un gofre. Me han protegido en las funciones familiares, lo que me hace sentir culpable y avergonzado cuando tengo que mentir sobre mi trastorno frente a los padres de mi ser querido. He visto de reojo en las tiendas de comestibles mientras analizaba en exceso el contenido nutricional de tres tipos diferentes de helado bajo en grasa.
Lo entiendo: los trastornos alimentarios apestan. Para todo el mundo. Lo que me llevó a la pregunta: ¿Cómo puedo tener esta conversación con alguien que (con suerte) será una fuerza presente en mi vida? ¿Cómo puedo siquiera comenzar a decirles que me he lastimado voluntariamente durante más de la mitad de mi vida? Hablé con Lindsey Hall , defensora de los trastornos alimentarios y autora del galardonado blog «No me he afeitado en seis semanas», que supo relacionarse.
«Creo que parte de un trastorno alimentario es la manifestación de la vergüenza que tenemos», dice Lindsey. Y, a su vez, tenemos miedo de decírselo a nuestros socios porque proyectamos que nos respetarán menos o no querrán estar con alguien que tiene ‘problemas’, a pesar de que todos tenemos nuestros problemas.
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En mi humilde opinión, Lindsey da en el clavo aquí. Recientemente comencé a salir con alguien y había una larga lista de razones por las que no quería hablar sobre mi disfunción eréctil. Es decir, no quería que pensara que era débil, asqueroso, ensimismado, dañado o cualquiera de los otros adjetivos que la gente suele asociar con sus trastornos alimentarios. En este punto, había estado en recuperación durante más de ocho años, con recaídas ahora muy pocas y espaciadas. No quería que mi trastorno alimentario fuera una cosa . Me avergonzó. Todavía lo hace.
Pero también apestaba lidiar con mis días malos a solas. La ansiedad que viene con la recuperación, lo que Lindsey llama la garrapata de la disfunción eréctil, es confusa para quienes no comprenden. (Imagínese a su pareja llorando en una pizzería sin saber la razón). Y los trastornos alimentarios prosperan positivamente de forma aislada. Me preguntaba si sería beneficioso para mí, incluso para la relación, si compartía mi experiencia.
Lo entiendo: los trastornos alimentarios apestan. Para todo el mundo. Lo que me llevó a la pregunta: ¿Cómo puedo tener esta conversación con alguien que (con suerte) será una fuerza presente en mi vida? «
«Es muy común que los sentimientos de culpa y vergüenza impidan que las personas compartan su historia , y es muy importante estar atento a los que la cuentan», dice Natalie Cohen, Gerente de Compromiso en Walden Behavioral Care, un centro de tratamiento en Waltham. Massachusetts. Pero soy un gran defensor de que los seres queridos lo sepan. Los mejores resultados de recuperación son las personas que tienen una red de apoyo de personas en las que confían «.
Como defensor de la vulnerabilidad , decidí abrirme. Parecía contradictorio ocultar una parte tan importante de mi pasado a mi socio. Y cualquiera que me avergonzara por tener una enfermedad mental definitivamente no era el tipo para mí.
También me gustaría decir que que alguien hable de su trastorno alimentario es un acto de vulnerabilidad increíble y nunca querría animar a nadie a que lo haga antes de que esté preparado. Pero lo estaba, y esto es lo que ayudó:
Yo establezco mi propio ritmo.
La primera vez que revelé mi trastorno alimentario durante el desayuno, de forma rápida y casual. Después de que lo mencioné, mi nuevo novio hizo una pausa, me miró a los ojos y dijo: «Lamento que hayas tenido que pasar por eso». Había mucha sinceridad ahí. Me preguntó si quería hablar de ello y le dije, todavía no, y gracias, y seguimos adelante. No fue todo, pero fue un paso.
Todavía estoy aprendiendo a comunicarme directamente sobre los días difíciles, dice Lindsey. «Pero he notado que al hablar de ello directamente y pedirle a mi pareja que no se preocupe o se frustre de inmediato, sino que simplemente me ‘escuche’, he comenzado a encontrar una mejor manera de comunicarme para ambas partes».
Sabía que esa no sería la última vez que mi novio y yo lo discutimos, pero ese momento me mostró que hablar sobre mi trastorno alimentario no tenía por qué ser una gran cosa de miedo . Podría ser algo que divulgué en mis términos. No necesitaba arreglar nada, solo quería que me escucharan.
Compartí hitos.
Solía €‹€‹tener miedo de las yemas de huevo. Mi terapeuta llamó a esto un «alimento del miedo», o un alimento que da miedo comer debido a su contenido nutricional. Estos alimentos pueden desencadenar viejos patrones de disfunción eréctil y posiblemente fomentar una recaída. Mis otros alimentos de miedo incluían pasta, pizza, helado, la mayoría de las carnes y aguacates, muchas cosas realmente deliciosas.
Nuevamente, mi novio y yo estábamos desayunando (¿qué pasa conmigo y conversaciones serias en la mañana?), Y pedí una tortilla con tocino y aguacate. Aunque estuve terriblemente tentado de pedir claras de huevo, no lo hice. Quería dejar de preocuparme.
Salió la tortilla Fear Food. Y con la más mínima vacilación, me lo comí. Montones. Durante toda esta terrible experiencia, le dije a mi novio que, aunque puede haber sonado extraño, la tortilla fue algo importante para mí. ¡Y me felicitó! Sé que para algunos esto puede sonar ridículo, pero los trastornos alimentarios prosperan con el pensamiento obsesivo sobre la comida: cómo controlarla, cómo deshacerse de ella, cómo esconderla, cómo encontrarla. Entonces, los momentos en los que comemos algo simplemente porque queremos comerlo pueden parecer un hito bastante importante.
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Lo invité a entrar en mi forma de pensar.
Una parte importante de la comprensión de los trastornos alimentarios es comprender la cultura de la dieta . Si bien la cultura de la dieta afecta a todos, es particularmente dañina para las mujeres. Según Lindsey, la cultura dietética es una «gran máquina de hacer dinero que se nutre de las inseguridades de la cadena humana». Es la palabra «SKINNY» en el frente de un millón de productos alimenticios. Es el pasillo de la nutrición inundado de píldoras para bajar de peso.
«Se basa en el marketing y está orientado al dinero, con medios creativos para manipular la personalidad pública de la salud y el bienestar, dos palabras tan usadas y exageradas en el texto que realmente no significan nada ahora», dice Lindsey. La cultura de la dieta crea mensajes subliminales que nos dicen que debemos tener un cierto tamaño para sentirnos hermosos o felices, o como si realmente importas. Si bien no creo necesariamente que la cultura de la dieta mantenga un trastorno alimentario (más sobre eso a continuación), ciertamente puede sentar las bases para uno. Y si una pareja no ha sentido o analizado la influencia de este sistema, puede resultarle difícil comprender su toxicidad para nuestro subconsciente.
Aun así, los trastornos alimentarios rara vez (si es que alguna vez) se tratan solo de la comida. Otros mitos comunes con respecto a los DE incluyen que solo las personas delgadas los padecen, que solo las mujeres los padecen o que son enfermedades de la vanidad . Pero los trastornos alimentarios pueden afectar a cualquier persona.
«Los trastornos alimentarios tienen una función», dice Natalie de Walden. Varias veces coinciden con otro trastorno psicológico, como ansiedad, depresión, trauma o trastorno límite de la personalidad. Sirven la función como una habilidad de afrontamiento «.
En mi caso, lo que empezó como un medio para controlar la comida se convirtió en una táctica para controlar mis emociones. No era una enfermedad de la vanidad, era una herramienta disfuncional que usaba para manejar la preocupación excesiva, el pensamiento obsesivo y la baja autoestima. Era un botón que podía presionar cuando sentía que el control se me escapaba de la punta de los dedos. Tal vez tenga suerte, pero mi novio entendió esto bastante rápido. Nos unimos a él; él podía relacionarse con el miedo a perder el control y el deseo de sofocar los pensamientos ansiosos. (¿No podemos todos hasta cierto punto?) Al explicar la raíz de mi trastorno alimentario, pude crear un espacio para la empatía.
Yo lo poseía.
Este fue el consejo número uno de Lindsey. Si bien me tomó un tiempo llegar a este punto, puedo decir que fue una de las actitudes más beneficiosas que pude haber implementado. Mi trastorno alimentario floreció en un punto objetivamente bajo de mi vida. Usé el subidón que obtuve al sentirme vacío para protegerme de conectarme con mis demonios internos. Eso es humano y real, y no debería asustar a la gente.
También es importante comprender sus propias necesidades. No todo el mundo va a «entenderlo» de inmediato, y eso no los convierte en una mala persona. Sin embargo, Lindsey y yo estamos de acuerdo en que nadie debería enojarse o descartarlo como dramático si decide revelar su historia de ED. Si eso sucede, quizás considere si ese socio es adecuado para usted.
Antes de acercarme a ellos, les aconsejo que piensen en lo que quieren de la conversación. ¿Por qué le están contando a su pareja? ¿Y cómo les gustaría que les apoyara su pareja? De lo contrario, ese socio no sabrá cómo manejar esto , aclara Lindsey. Creo que la mayoría de los socios quieren ser fuentes de apoyo, pero sin más información, sin comprender qué y cómo se manifiesta un trastorno alimentario, no sabrán cómo manejarlo. Diríjalos a diferentes libros o investigaciones. Solicite una cita de consejería. Pídales que asistan a uno con usted. Investiguen juntos. Trabajar juntos.»
«Nadie debería enojarse o descartarlo como dramático si decide revelar su historia sobre la disfunción eréctil».
Admito que algunos días todavía son muy, muy duros. Estaría mintiendo si dijera que no ordené las cosas porque tenían menos calorías o sentí la tentación de purgarme. La cultura de la dieta todavía está presente y a menudo surge la necesidad de control. Pero hablar de mi trastorno alimentario, ya sea con amigos o con un novio o en Internet, me recuerda exactamente qué es: un trastorno que se alimenta de la vergüenza. Y eso no es algo que yo elija alimentar.
Si usted o alguien que conoce está luchando con un trastorno alimentario, visite la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios (NEDA) para obtener más información y apoyo o envíe un mensaje de texto con NEDA al 741-741.
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